Le GPS, le contrôleur de force et la sentinelle : tes alliés du quotidien

Les 3 sens méconnus et pourtant essentiel pour une personne autiste

mars 01, 2025

Quand on reçoit un diagnostic d’autisme, on pense souvent à la communication ou aux interactions sociales. Mais un autre aspect, tout aussi important, est souvent méconnu : les particularités sensorielles.

C’est même un critère du DSM-5 pour le TSA : "Hyper ou hyporéactivité aux stimulations sensorielles, ou intérêt inhabituel pour les aspects sensoriels de l’environnement".

Si tu découvres cet aspect, en résumé, les personnes autistes peuvent ressentir beaucoup plus fort et en détail ou, au contraire, très faiblement et de manière imprécise les informations perçues par leurs huit sens.

On peut avoir des

hypersensibilités (trop fort),
des hyposensibilités (trop faible)
ou un mélange des deux.

Et, pour rendre les choses encore plus intéressantes, ces sensations peuvent varier au cours d’une journée ou avec le temps 🤪.

Dans cette vidéo 👇, Jessica Save Pédébos, neuropsychologue, vous explique pourquoi prendre en compte le sensoriel permet de faciliter le reste.

Tu connais les 5 sens classiques (audition, vue, toucher, goût, odorat), mais il en existe trois autres, invisibles et pourtant essentiels.

Ce sont eux qui vont nous intéresser aujourd’hui.

🎯 Le système vestibulaire – Le GPS et gyroscope de ton corps

Le système vestibulaire permet de situer son corps dans l’espace et d’assurer l’équilibre. Il est directement lié à l’oreille interne.

Exemples concrets :

Trop sensible (hyper) → Une personne qui a le mal des transports ressent trop fortement les mouvements.
Pas assez sensible (hypo) → Un enfant qui adore tournoyer cherche à stimuler son système vestibulaire.

💪 La proprioception – Le contrôleur de force et de coordination

La proprioception permet d’adapter sa posture et ses mouvements en fonction du contexte. Ce sens est géré par des capteurs situés dans les muscles, tendons, articulations et l’oreille interne.

Dans l’autisme, on voit souvent une hyposensibilité proprioceptive.

Exemples concrets :

Un enfant applique trop de force sur son stylo, ce qui lui cause des douleurs.
Il a du mal à doser sa force en jouant avec une balle.
Il se cogne fréquemment ou a une posture maladroite.

Ce déficit peut aussi contribuer aux difficultés de coordination que l’on retrouve souvent dans l’autisme, sans pour autant relever d’une dyspraxie (ou TDC trouble dévelopemental de la coordination).

➡️ Pourquoi c’est important ?
Un bon développement proprioceptif aide non seulement à mieux coordonner ses gestes, mais aussi à se sentir mieux dans son corps. C’est pourquoi le sport et les activités physiques sont souvent très bénéfiques pour développer ce sens.

🛡️ L’intéroception – La sentinelle de ton corps et de ton esprit

L’intéroception est la capacité à ressentir les sensations internes de son corps :

Faim, soif, chaud, froid, douleur…
Mais aussi les manifestations physiques des émotions (cœur qui s’accélère, estomac noué, tension musculaire…).

En Bref, tout ce qui semble ‘évident’ pour une personne neuro-typique et surtout relativement automatique.

L’intéroception affecte aussi la capacité à détecter ses émotions, puisque chaque émotion est accompagnée de manifestations physiques (avant ou après qu’on détecte l’émotion).

Ce sens, encore très mal connu malgré de nombreuses études récentes, est très souvent altéré (plus faible) dans l’autisme, et pourtant, il est essentiel pour prendre soin de soi au quotidien.

Exemple :
Quand on a peur, le rythme cardiaque s’accélère (notre corps se prépare à courir ou combattre),quand cette sensation arrive à notre cerveau, tu prends conscience d’avoir peur.

De la même façon, si pour une raison ‘artificielle’ ton coeur se met à battre très vite, ça peut aussi te causer de l’anxiété sans cause apparente parce que ton cerveau applique le système de reconnaissance.

Moi, par exemple, je suis très sensible à la micro-dose d’adrénaline dans les anesthésiants dentaires. Ça me fait passer de détendue à complètement paniquée en quelques minutes, alors que je n’ai pas peur du dentiste. Depuis que j’ai compris d’où venait cette réaction, je la gère beaucoup mieux.

➡️ Pourquoi c’est important ?

C’est ce déficit d’intéroception qui fait que les échelles qu’on montre aux enfants en leur disant “où te situes tu sur le baromètre de douleur” ne marche pas souvent (mes enfants ont toujours mis 10/10 ou 0/10 pour tout) ou qu'ils te montrent l'ensemble de leur abdomen quand tu demandes où ils ont mal.

Un déficit d’intéroception peut expliquer pourquoi certains enfants :

Ne perçoivent pas la faim et deviennent irritables sans comprendre pourquoi.
Ont du mal à localiser une douleur ("j’ai mal au ventre" = tout l’abdomen).
Ne ressentent pas leurs émotions et ne savent pas répondre à "Comment tu te sens ?"

Ils sont comme une personne dans la forêt sans boussole à qui tu demandes le nord.

🔍 Développer l’intéroception : un travail essentiel

Améliorer l’intéroception, c’est aider à mieux comprendre son propre corps et ses émotions. Mais cela ne se fait pas juste en demandant "As-tu faim ?" ou "Es-tu en colère ?". Il faut associer des situations à des sensations.

📌 Exemple concret avec mon fils
Petit, il ne ressentait pas bien la faim. J’ai commencé à lui faire remarquer que lorsqu’il s’énervait, il avait souvent faim. Je lui ai appris à se poser la question "Depuis combien de temps as-tu mangé ?".

Petit à petit, il a fait le lien entre son agitation et son besoin de nourriture. Aujourd’hui, il est capable de se dire lui-même : "Je suis tendu, peut-être que j’ai faim.".

Autre exemple :
Gaston ne sait pas reconnaître la colère. On lui apprend à repérer les sensations physiques associées (chaleur, agitation, tension musculaire). Mais si Gaston ne ressent même pas quand il a chaud ou froid, il faut commencer par là, en lui montrant des indices visibles :

Visage rouge, transpiration (chaleur).
Frissons, mains pâles (froid).

👉 Tout ce qui rend ces concepts concrets aide à développer ce sens.

L’intéroception est un sujet passionnant et pourtant méconnu. Elle influence le bien-être physique et émotionnel au quotidien.

🎦 On en parle dans notre Formation ‘L'impact du sensoriel sur le quotidien d'un enfant autiste’!

Cette formation couvre :
🔹 Les particularités sensorielles dans les TND (TSA et TDAH)
🔹 Savoir identifier les 8 sens et comprendre la notion de hypo ou hypersensibilité
🔹 Des outils concrets, basés sur ce que tu as déjà observé